Με την πρώτη ματιά, ένα ποδήλατο είναι μια απλή μηχανή: δύο τροχοί, ένα πλαίσιο, τιμόνι και μια σέλα. Ωστόσο, μπείτε σε οποιοδήποτε κατάστημα ποδηλάτων ή μετακινηθείτε σε μια διαδικτυακή αγορά και θα έρθετε αμέσως αντιμέτωποι με μια ιλιγγιώδη σειρά επιλογών. Από ξυράφι-λεπτά ελαστικά μέχρι χοντρά, πατημένα τέρατα. από καθίσματα που μοιάζουν με λεπίδες ξυραφιού μέχρι καναπέδες σε ρόδες. Λοιπόν, πόσα είδη ποδηλάτων υπάρχουν;
Ενώ τα υπο-ειδικά είδη πολλαπλασιάζονται κάθε χρόνο, ο κόσμος της ποδηλασίας συμφωνεί γενικά σε οκτώ κύριες ταξινομήσεις ποδηλάτων. Είτε είστε μετακινούμενος, είτε πολεμιστής του Σαββατοκύριακου, είτε επίδοξος Ολυμπιονίκης, το τέλειο ποδήλατό σας εμπίπτει σε μία από αυτές τις κατηγορίες.
1. Road Bikes: The Speed Demons
Αν έχετε παρακολουθήσει ποτέ τον Γύρο της Γαλλίας, έχετε δει ένα ποδήλατο δρόμου. Σχεδιασμένα αποκλειστικά για πλακόστρωτες επιφάνειες, αυτά τα ποδήλατα είναι κατασκευασμένα για ταχύτητα και αποτελεσματικότητα. Τα βασικά χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν τιμόνι πτώσης (κουλουριασμένες λαβές) για αεροδυναμικό σκύψιμο, εξαιρετικά ελαφριά πλαίσια (συχνά από ανθρακονήματα ή αλουμίνιο) και λεία, στενά ελαστικά (συνήθως πλάτους 23-28 mm) με ελάχιστο πέλμα. Τα ποδήλατα δρόμου δεν έχουν ανάρτηση. μεταφέρουν κάθε ουγγιά της ισχύος σας στο πετάλι απευθείας στην ορμή προς τα εμπρός. Είναι τα πιο γρήγορα ποδήλατα στο πεζοδρόμιο, αλλά προσφέρουν μια σκληρή βόλτα στο χαλίκι. Καλύτερο για: ιππασία μεγάλων αποστάσεων, αγώνες, ομαδικές βόλτες γυμναστικής.
2. Mountain Bikes (MTB): The Trail Tamers
Τα ποδήλατα βουνού είναι τα SUV του κόσμου της ποδηλασίας. Κατασκευασμένα για να χειρίζονται βρωμιά, λάσπη, πέτρες και ρίζες, δίνουν προτεραιότητα στον έλεγχο και την αντοχή σε σχέση με την ταχύτητα. Τα MTB ορίζονται από το επίπεδο τιμόνι τους (για μόχλευση), τα φαρδιά ελαστικά με πόμολα (για πρόσφυση) και το στιβαρό πλαίσιο. Το πιο κρίσιμο χαρακτηριστικό είναι η ανάρτηση, η οποία διατίθεται σε τρεις γεύσεις:
· Σκληρή ουρά: Μόνο μπροστινή ανάρτηση. Ελαφρύτερο και πιο αποτελεσματικό για αναρρίχηση.
· Πλήρης ανάρτηση: Εμπρός και πίσω αμορτισέρ. Βαρύτερο αλλά προσφέρει μέγιστο έλεγχο σε ανώμαλο έδαφος.
· Άκαμπτο: Χωρίς ανάρτηση (σπάνιο σήμερα, χρησιμοποιείται για «τριβή χαλικιών»).
Τα σύγχρονα ποδήλατα βουνού κατηγοριοποιούνται περαιτέρω κατά "μέγεθος τροχού" (29 ίντσες, 27,5 ίντσες) και "ταξίδι" (πόσο συμπιέζει η ανάρτηση). Ιδανικό για: ιππασία σε μονοπάτια, αγώνες κατάβασης, εξερεύνηση backcountry.
3. Hybrid Bikes: The Jack of All Trades
Όπως υποδηλώνει το όνομα, τα υβριδικά ποδήλατα προσπαθούν να συνδυάσουν τα καλύτερα ποδήλατα δρόμου και βουνού. Διαθέτουν επίπεδα τιμόνι για όρθια, άνετη στάση (λιγότερη πίεση στην πλάτη από τα ποδήλατα δρόμου) και ελαστικά μεσαίου πλάτους (28-42 χιλιοστά) που έχουν ελαφρύ πέλμα-αρκετά λεία για το πεζοδρόμιο, αλλά αρκετά λαβή για γεμάτα χωμάτινα μονοπάτια. Τα υβριδικά συνήθως περιλαμβάνουν σημεία στήριξης για σχάρες και φτερά, καθιστώντας τα το βασικό ποδήλατο πόλης. Δεν είναι εξαιρετικά γρήγορα ούτε εξαιρετικά ανθεκτικά, αλλά είναι εξαιρετικά πρακτικά. Καλύτερο για: Μετακινήσεις, περιστασιακές βόλτες στη γειτονιά, ποδηλατόδρομους, τρέξιμο.
4. Gravel Bikes (Adventure Bikes): The Explorers
Τα ποδήλατα χαλίκι είναι το-το ταχύτερα αναπτυσσόμενο τμήμα στην ποδηλασία. Με μια ματιά, μοιάζουν με ποδήλατα δρόμου (drop bars, road{2}}shifters style), αλλά κοιτάξτε πιο προσεκτικά. Το πλαίσιο είναι μακρύτερο για ευστάθεια, τα ελαστικά είναι πολύ πιο φαρδιά (35-50 mm) και κουμπιά και τα φρένα είναι ισχυροί δίσκοι. Καταλαμβάνουν το γλυκό σημείο μεταξύ της ταχύτητας ενός ποδηλάτου δρόμου και της σκληρότητας ενός ποδηλάτου βουνού. Ένα ποδήλατο χαλίκι σάς επιτρέπει να οδηγείτε το πεζοδρόμιο μέχρι την κεφαλή του μονοπατιού και, στη συνέχεια, να συνεχίζετε να οδηγείτε στο χώμα χωρίς να παραλείψετε τίποτα. Συχνά διαθέτουν χαλαρή γεωμετρία "αντοχής" για να σας κρατούν άνετα για 8+ ώρες στη σέλα. Ιδανικό για: Συσκευασία ποδηλάτων (κάμπινγκ με ποδήλατο), ιππασία{11}}μεικτών αποστάσεων, μετακινήσεις με κακές καιρικές συνθήκες.
5. Ποδήλατα Cyclocross (CX): The Racers' Mudders
Τα ποδήλατα Cyclocross (CX) που συχνά συγχέονται με τα ποδήλατα χαλίκι, είναι κατασκευασμένα για ένα συγκεκριμένο άθλημα: αγώνες σε μια μικρή διαδρομή με εμπόδια-με γρασίδι και λάσπη. Μοιάζουν με επιθετικά ποδήλατα δρόμου, αλλά έχουν επιπλέον χώρο για την αποβολή λάσπης-και προβόλου ή δισκόφρενα για να σταματήσει η ισχύς στην κλίση. Σε σύγκριση με τα ποδήλατα χαλίκι, τα ποδήλατα CX έχουν υψηλότερο κάτω βραχίονα (για την απομάκρυνση των εμποδίων) και πιο γρήγορο, πιο επιθετικό χειρισμό. Είναι λιγότερο σταθερά για μεγάλες αποστάσεις από τα ποδήλατα χαλίκι, αλλά είναι πιο γρήγορα για εκρηκτικούς αγώνες μιας ώρας-όπου μπορεί να χρειαστεί να πηδήξετε και να μεταφέρετε το ποδήλατο πάνω από εμπόδια. Καλύτερο για: Αγώνες Cyclocross, γρήγορη χειμερινή προπόνηση, λασπώδεις μετακινήσεις.
6. Touring Bikes: The Heavy Haulers
Αν σκοπεύετε να διασχίσετε μια χώρα ή ήπειρο με σκηνή, υπνόσακο και εξοπλισμό μαγειρέματος, χρειάζεστε ένα ποδήλατο τουρισμού. Αυτά είναι τα ημι-φορτηγά του κόσμου του ποδηλάτου. Είναι σχεδόν πάντα κατασκευασμένα από χάλυβα-ένα βαρύ αλλά ανθεκτικό μέταλλο που κάμπτεται ελαφρά για να απορροφήσει τους κραδασμούς και μπορεί να συγκολληθεί αν σπάσει σε ένα απομακρυσμένο χωριό. Τα ποδήλατα τουρισμού διαθέτουν ράβδους πτώσης (για ποικιλία θέσης χεριού) και απίστευτα μακρύ μεταξόνιο για σταθερότητα σε ευθεία-γραμμή. Το βασικό χαρακτηριστικό είναι η δυνατότητα τοποθέτησης βαριών-πίσω και μπροστινών ραφιών. Οι τροχοί έχουν περισσότερες ακτίνες (36 είναι στάνταρ) για να μεταφέρουν 50+ κιλά ταχύτητας χωρίς να καταρρέουν. Το καλύτερο για: εβδομαδιαίες{12}περιηγήσεις με ποδήλατο, βαριές μετακινήσεις, ιππασία σε αναπτυσσόμενες χώρες.
7. BMX Bikes: The Tricksters
Τα ποδήλατα BMX (Bicycle Motocross) είναι μικρά, στιβαρά και απλά. Αρχικά σχεδιασμένα για παιδιά που αγωνίζονται σε χωμάτινες πίστες, εξελίχθηκαν στους βασιλιάδες των skateparks και του street riding. Τα ποδήλατα BMX έχουν μικροσκοπικούς τροχούς 20-ιντσών, μονή ταχύτητα (χωρίς εκτροχιαστές) και βαρύ, ενισχυμένο πλαίσιο που έχει κατασκευαστεί για να αντέχει σε τεράστιες κρούσεις. Διαθέτουν "μανταλάκια" στους άξονες για ράγες λείανσης και ένα "συγκεντρωτικό" κάθισμα που είναι μικρό και απροσδόκητο για κόλπα. Σε αντίθεση με τα περισσότερα ποδήλατα, τα φρένα BMX είναι συχνά προαιρετικά - πολλοί επαγγελματίες αναβάτες του δρόμου δεν χρησιμοποιούν καθόλου φρένα. Ιδανικό για: Σκέιτπάρκ, ακροβατικά στο δρόμο, άλματα στο χώμα, κόλπα σε επίπεδο έδαφος.
8. Recumbent Bikes: The Recliners
Τα ξαπλωμένα είναι τα περίεργα. Αντί να κουβαλάει ένα ψηλό σωλήνα, ο αναβάτης κάθεται σε διχτυωτό ή αφρώδες κάθισμα-σαν κάθισμα με τα πόδια του να εκτείνονται προς τα εμπρός μέχρι τα πεντάλ. Η πλάτη του αναβάτη στηρίζεται πλήρως και το κεφάλι είναι όρθιο. Αυτή η θέση προσφέρει δύο τεράστια πλεονεκτήματα: μηδενική πίεση στα χέρια/καρπούς/γεννητικά όργανα (τεράστια για αποκατάσταση τραυματισμών) και απίστευτα χαμηλή αεροδυναμική αντίσταση. Ένα ανάκλιντρο είναι συχνά πιο γρήγορο από ένα ποδήλατο δρόμου για την ίδια προσπάθεια, επειδή το σώμα σας δημιουργεί μια μικρότερη τρύπα στον άνεμο. Ωστόσο, είναι βαριά, ακριβά, είναι δύσκολο να ανέβεις σε λόφους (δεν μπορείς να σταθείς στα πετάλια) και κάθονται τόσο χαμηλά που μπορεί να είσαι αόρατος στους οδηγούς αυτοκινήτων. Το καλύτερο για: Αναβάτες με πόνο στην πλάτη/καρπό, ρεκόρ ταχύτητας σε επίπεδη γη, περιοδείες μεγάλων αποστάσεων-.
The Niche Categories (Επίτιμες Μνεία)
Πέρα από το "Big 8", έχουμε εξειδικευμένα ποδήλατα:
· Fat Bikes: Τεράστια ελαστικά 4 ιντσών για χιόνι, άμμο και λάσπη.
· Ηλεκτρικά ποδήλατα (E-ποδήλατα): Τεχνικά μια υποβοήθηση κινητήρα προστέθηκε σε οποιαδήποτε από τις παραπάνω κατηγορίες (E-MTB, E-Road, E-Cargo).
· Πτυσσόμενα ποδήλατα: Μικροί τροχοί και αρθρώσεις μεντεσέδων (όπως Brompton ή Dahon) για επιβάτες του μετρό και ιδιοκτήτες σκαφών/RV.
· Ποδήλατα πίστας (Fixies): Χωρίς ελεύθερο τροχό. εάν οι τροχοί κινούνται, τα πεντάλ κινούνται. Χωρίς φρένα. Χρησιμοποιείται σε πεζοδρόμια.
Ποια τάξη είναι για εσάς;
Για να επιλέξετε, αγνοήστε τη διαφημιστική εκστρατεία μάρκετινγκ και απαντήστε σε τρεις ερωτήσεις:
1. Πού θα οδηγήσετε; (Μόνο πεζοδρόμιο; Χαλίκι; Χιόνι;)
2. Πόσο μακριά; (2 μίλια μέχρι τη δουλειά; 100 μίλια το Σάββατο;)
3. Θα μεταφέρετε φορτίο; (Ένα σακίδιο; Παντοπωλεία; Μια σκηνή;)
Αν είπατε "Πεζοδρόμιο, 20 μίλια, χωρίς φορτίο"=Ποδήλατο δρόμου.
Αν είπατε "Πεζοδρόμιο/Καλνοδρόμια, 5 μίλια, ναι παντοπωλεία"=Υβριδικό.
Αν είπατε "Δασικά μονοπάτια, 10 μίλια, χωρίς φορτίο"=Mountain Bike (Hardtail).
Αν είπατε "Πεζοδρόμιο στο χώμα, 60 μίλια, εξοπλισμός κατασκήνωσης"=Χαλίκι ή Περιήγηση.
Τελικά, το «καλύτερο» ποδήλατο είναι αυτό που σε κάνει να θέλεις να οδηγήσεις. Είτε γέρνετε σε μια στροφή σε ένα ποδήλατο δρόμου από άνθρακα είτε σκάτε ένα τροχό σε ένα ποδήλατο BMX, η χαρά των δύο τροχών είναι καθολική. Τώρα, πήγαινε να βρεις την τάξη σου.
